마늘은 역사상으로도 전 세계에서 약으로 사용됐습니다. 산스크리트 기록은 약 5,000년 전에 마늘이 치료 약으로 사용되었음을 보여 주였으며, 중국인은 최소한 3,000년 동안 사용했다고 합니다. 기원전 1,550년경에 쓰인 이집트의 파피루스 의학서는 마늘이 두 통, 물린 상처, 기생충, 종양, 고혈압 등 다양한 질병의 효과적인 치료제로 사용했음을 언급하고 있으면 아리스토텔레스, 히포크라테스, 프리 니우스는 마늘의 다양한 치료 용도에 관해 이야기하고 있습니다.
우리나라 사람이라면 정말 많이 먹게 되는 마늘은 우리 몸에서 어떻게 도움을 주는지 알아보겠습니다.
마늘의 효능
마늘은 향신료로 사용되며 고혈압, 고지혈증, 죽상 동맥경화증, 암, 감염을 치료하는 데 사용됩니다. 마늘 제품의 총활성도를 측정하는 방법은 알리신의 함량을 측정하는 방법입니다. 이것은 콜레스테롤 강하제로서 여러 무작위 시험을 통해 다양한 결과들이 발표되었습니다. 그 결과 고콜레스테롤혈증 환자에게서 총 콜레스테롤 및 LDL-C 수치를 저하하는데 효과적인 것으로 밝혀졌습니다.
또한, 항혈전제로서 혈소판 응집을 적적하게 감소시키는 것이 반복되어 나타났지만 피브린 용해 능력은 결과마다 차이점이 존재하기도 했습니다. 혈압 저하나 혈당 저하, 심혈관질환을 저하하는 효과에서는 상반되는 결과들이 발표된 것입니다. 하지만 다른 분석 결과에서는 마늘이 일관적으로 심혈관질환 위험 요소들을 감소시키는 데 도움을 준다고 나타났으며, 고혈압 환자에게는 혈압을 낮추고 면역 자극에도 효과를 본 것으로 나타났습니다.
정리하면 마늘은 감염을 억제하고 면역기능을 촉진하며 암을 예방하고 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮추는 심혈관 계상의 효능을 지니고 있습니다. 이러한 유익한 효능은 디알릴 이황화물, 알리신, 디알릴 3 황화물 등과 같은 황 함유 화합물에 기인하게 됩니다. 이것의 자극적인 냄새는 주로 알리신 때문인데, 알리신은 알리이나아제 효소가 알리인과 작용할 때 생성되는 것입니다. 효소는 산소, 열, 수분 때문에 활성화되는데 이러한 이유로 조리된 마늘이나 숙성된 마늘에서는 생마늘과 비교하면 냄새도 심하지 않고 약효도 떨어지게 됩니다.
그렇다면 냄새가 억제됐거나 냄새가 없는 마늘 제품에 알리신이 함유되어 있을까요?
일부는 그렇고 일부는 그렇지 않습니다. 알리인은 신체에서 일리신으로 바뀌기 전까지 상대적으로 무취이므로 알리인이 농축된 무취 마늘 제품을 공급하게 되는 것입니다.
마늘은 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줄 수 있는데 몇 가지 중요한 주의 사항이 있습니다. 마늘의 긍정적인 효능을 보여주는 연구는 충분한 양의 알리신을 제공하는 경우에 한한다고 합니다. 숙성된 마늘은 알리신을 함유하고 있지 않으므로 콜레스테롤 수치나 혈압에 큰 영향을 미치지 않습니다. 심혈관 계통에 다른 효능이 있을 수 있지만 이러한 효능의 중요성은 아직 완전히 평가되지 않았습니다.
항균, 항곰팡이, 항바이러스 효능을 발휘하기도 하는데, 일부 장내 기생충에도 효과가 있을 수 있습니다. 이것의 항생제 작용은 페니실린의 약 1%에 불가해 항생제를 대체할 수는 없지만 칸디다 알비칸스 효모균의 과증식 억제에는 도움이 됩니다. 마늘은 면역 체계에 많은 긍정적인 효능을 발휘하는 것으로 알려져 있으며 인간 개최국 연구에 의하면 마늘을 규칙적으로 먹으면 많은 종류의 암을 예방할 수 있습니다. 이는 부분적으로 발암성 화합물의 생성을 감소시키고 면역 체계에 긍정적인 효능일 발휘하기 때문입니다.
그럼 얼마나 섭취해야 효과를 볼 수 있는지도 알아보았는데 긍정적인 임상 시험 결과에 근거하여 상업용 마늘 제품은 적어도 매일매일10mg의 알리인이나 4,000m cg의 총 알라신 잠재 복용량을 섭취해야 합니다. 생마늘의 1~4쪽 정도에 해당하는 양입니다.
주의사항
이것을 먹을 때 주의해야 하는 점은 항혈전 효과를 가지고 있어 수술 전 또는 항혈소판제, 항응고제를 복용 시에는 반드시 마늘의 복용을 피해야 합니다. 부작용으로는 피로감, 두통, 혈소판 기능 장애, 복통, 설사, 냄새, 저혈당, 발한 등이 있을 수 있으며 인슐린과 같이 복용하게 되면 저혈당 위험이 증가할 수 있고 항응고제나 항혈소판제를 같이 복용하게 되면 출혈의 위험이 증가할 수 있습니다.
우리나라 4대 채소 중 하나인 만큼 친숙하게 다가와 있는 마늘의 이로움을 알아보았는데 항상 주의사항들에 내가 해당하는지 꼭 알아보시고 적절하게 잘 섭취 하신다면 건강한 몸을 만드는데 도움을 줄 것입니다. 다음 내용도 더 알차게 준비해서 만나겠습니다.