식이섬유는 채소나 과일 해조류에 많이 들어 있는 섬유질입니다. 흔히 말하는 셀룰로스로 알려져 있으며 이 물질은 사람의 소화 효소로는 소화되지 않고 배출되는 고분자 탈수 화물이라 할 수 있습니다. 몸에서 빠져나갈 때 노폐물을 같이 배출시키기 때문에 다이어트나 변비 예방에 효과가 있다고 알려진 대표적인 식품입니다. 식이섬유의 자세한 소화 흡수 과정과 배출이 되는 과정까지 한번 알아보도록 하겠습니다.
식이섬유 정의
식이섬유는 식물 세포벽을 만들어주는 비소화성 구성물질로 헤미셀룰로오스, 리그닌, 셀룰로오스 세 가지의 성분을 식이섬유라고 설명한 것을 시작으로 다양한 주장이 나왔으며 식이섬유를 인간의 소화효소로는 분해할 수 없는 식물의 다당류와 리그닌으로 정의하였고 이는 FDA가 식이섬유를 분리하기 위한 AOAC 방법을 채택하는데 큰 도움을 주었습니다.
1987년 미국 FDA에서는 식이섬유를 다당류, 리그닌, 비전분성 다당류 몇몇 저항성 전분의 혼합물이라 정의하였고 1995년 영양표시에 대한 Codex Alimentarius Guidelines에서는 인간의 소화기관에서 소화효소에 의해 분해되지 않는 섭취 가능한 식물성 혹은 동물성 물질이라 정의하면서 동물성 급원의 물질도 식이섬유의 범위에 포함되었습니다.
과거 30년간 연구에서 도출된 식이 섬유의 중요한 생리적 영향에 근거하여 소장에서 소화 흡수되지 않고 대장에서 부분적으로 혹은 완전히 발효는 식물의 가식 부분과 유사 탄수화물이라 정의한 바 있었고 식이섬유에 대해 간단하게 정의 내리기는 어렵지만 많은 연구를 토대로 포유동물의 소화효소로 분해되지 않는 탄수화물과 리그닌과 같은 식물 세포 성분에 내재된 성분이라 말했습니다.
식이섬유의 소화, 흡수, 배설
포유동물의 소화효소로 분해되지 않는 탄수화물이기 때문에 대부분 대장까지 그대로 도달하 게 되며, 위장관을 통과하는 동안 다양한 생리적 영향을 주고 포만감을 유지하게 해 줌으로써 식욕을 조절하는데 도움을 줄 수 있습니다.
점도가 높은 식이섬유는 소화 시간을 더디게 하는 기능을 가지고 있으며 음식물의 소화 시간을 지연시켜 결과적으로 에너지의 흡수를 낮추어줄 수 있어 비만의 위험을 낮추는데 도움이 될 수 있습니다. 또한 소장에서 분해되지 않고 대장에 도달하게 되면 대장 내의 장내 세균들에 의해 이산화탄소, 메탄, 수소, 단쇄 지방산(아세트산, 프로피오 니산, 부티르산)으로 발효될 수 있으며 과일과 채소처럼 헤미셀룰로오스, 펙틴 등이 풍부한 식품들은 곡류와 같은 셀룰로오스가 많은 식품보다 더 완전히 발효될 수 있습니다. 특히 난소화성 전분은 매우 발효성이 강하며 생성되는 단쇄 지방산 중 부티르산은 대장 세포를 위한 좋은 에너지원으로 작용하고 아세트산 및 프로피오 니산은 간문맥을 통과하여 간으로 도달한 후 대사 됩니다.
식이섬유의 기능
흡수가 되지 않는 성분이므로 혈중 수준이 측정될 수 없어 필수 영양소로서의 기능보다 는 섭취에 따른 잠재적인 건강상의 이점에 대해 연구되어 왔습니다. 식이섬유는 소화관을 따라가면서 섬유의 특성에 따라 여러 가지 다른 생리적 효과를 나타내며 장 내용물의 통과시간을 단축시키고, 변 무게와 배변의 빈도를 증가시켜 변통을 완화하고 변비에 긍정적인 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
대장에 정상적으로 존재하는 세균들을 위한 발효성 기질을 제공함으로써 대장의 기능에 좋은 영향을 미칠 수 있으며 식이섬유가 담즙산이나 콜레스테롤과 같은 스테로이드를 흡수하지 못하게 배설시키고 콜레 스테롤과 담즙산의 재순환을 방해하고 펙틴과 구아검과 같이 점성을 가지는 대부분의 식이섬유들 은 혈중 콜레스테롤을 저하시키는 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
또한 식후 혈당 반응과 인슐린 반응을 저하시켜 점성이 있는 식이섬유들이 위에서의 배출 속도를 느리게 하고 소장에서의 영양소 소화 흡수를 지연시켜 혈당 수준과 콜레스테롤 수준을 저하시킴으로써 당뇨병과 심혈관질환, 관상동맥질환의 위험을 춥니다.
대장암의 발생 위험의 감소와도 관련이 있는 것으로 연구되고 있으나 만성질환의 예방 효과에 대해서는 심혈관질환을 제외하고는 직접적인 증거는 아직 부족하고 최근 장내 세균의 중요성이 크게 대두되면 서 식이섬유와 장내 세균과의 관련성에 대한 연구가 활발해지고 있습니다.
자 이렇게 식이섬유에 대해 기능과 소화 과정 인체에 끼치는 영향들을 전반적으로 살펴보았는데요. 저도 시중에 판매되고 있는 차전자피를 먹고 있습니다. 확실히 변비가 있으신 분들한테는 효과가 있는 것 같습니다. 다음 포스팅은 더 알찬 포스팅으로 찾아뵙겠습니다. 감사합니다.