누구나 바쁜 일상을 살아가고 있는 현대사회에서는 만성피로를 쉽게 느낄 수 있다고 생각되는데 만성피로의 증상은 어떤 것이고 어떻게 하면 치료를 할 수 있고 도움을 줄 수 있는 영양제는 어떤 것들이 있는지 알려드리도록 하겠습니다.

만성피로 원인과 증상
사실 만성피로 증후군은 정의하기 매우 모호합니다. 왜냐면 당뇨병이나 고혈압처럼 어떤 검사수치를 가지고 판단하고 진단할 수 있는 질병이 아니고 피로라고 하는 매우 주관적인 증상으로 질병의 발생 여부를 판단하기 때문입니다.
이때 피로를 유발할 만한 다른 의학적인 원인은 모두 배제되어야 하며 피로와 함께 동반된 증상들이 특정 상태를 지녀야 합니다.

피로
일상적인 활동 이후의 비정상적인 탈진 증상이나 일상적인 활동을 수행할 수 없을 정도로 전반적으로 기운이 없는 상태, 기운이 없어서 지속적인 노력이나 집중이 필요한 일을 할 수 없는 상태로 정의합니다.
이런 피로가 1개월 이상 계속 된다면 지속성 피로라고 부르게 되고 6개월 이상 지속되는 경우에는 만성피로라고 부르게 되는 것입니다. 만성 피로 증후군은 잠깐의 휴식으로 회복되는 일과성 피로와는 달리 휴식을 취해도 호전되지 않으면서 환자를 매우 쇠약하게 만드는 피로가 지속되게 됩니다.
원인
만성피로의 원인에 대해서는 아직까지 확실하게 밝혀진 것이 없지만 관련 질환으로 바이러스 감염을 포함한 각종 감염증, 일과성 외상 혹은 충격, 독성 물질, 극심한 스트레스 등이 거론되고 있습니다.
최근엔 중추신경게의 장애에 의한 질환이라는 주장이 제기되기 되기도 하는데 근거로 만성 피로 증후군 환자들에게서 주의력 장애, 집중력 장애, 감각 이상, 기억력 장애 같은 증상들이 빈발한다는 점과 그중 5~15%의 환자들에게서 발병 후 첫 6 개원 이내에 일시적인 마시, 운동 부조화, 시각장애, 혹은 혼란 등과 같은 증상이 나타난다는 점을 들 수 있습니다.
이러한 증상들은 중추신경계에 이상이 생겼을 때 나타나기 때문에 만성피로와 중추신경계의 연관성을 시사해주게 됩니다.
참고로 만성 피로 증후군 외에 흔하게 만성 피로를 유발할 수 있는 질환들은 다음과 같이 매우 다양합니다.
1. 정신질환 - 불안증, 우울증, 신체화 장애
2. 내분비 및 대사 질환 - 갑상선 기능 저하증, 당뇨병, 뇌하수체 기능부전, 에디슨씨병, 부갑상선 기능 항진증/고칼슘혈증, 만성 신부전증, 간 기능 부전증
3. 약물 부작용 - 항고혈압제, 최면제, 항우울제, 신경안정제, 약물남용 및 금단증상
4. 감염질환 - 간염, 결핵, 기생충 질환, 심내막염, 거대세포 감염증/전염성 단핵구증, HIV 감염
5. 악성 종양 및 혈액 질환 - 숨겨진 악성 종양(췌장암, 대장암 등), 심한 빈혈
6. 교원성 질환 - 정신성 홍반성 낭창, 류마티스 관절염, 다발성 경화증
7. 심장 및 폐 질환 - 만성 폐쇄성 호흡기 질환, 만성 울혈성 심부전증
8. 수면장애 - 발작성 수면, 수면 무호흡증
9. 기타 - 알레르기성 비염, 위식도 역류, 심한 체력 저하
10. 원인 불명 - 섬유근통 증후군, 만성 피로 증후군, 특발성 만성 피로

증상
만성피로의 환자들이 주로 호소하는 증상은 다음과 같습니다.
만성피로 - 6개월 이상 지속되고 휴식으로는 회복되지 않는 일상생활에 심하게 장애를 줄 정도의 피로감
집중력 저하, 기억력 장애
운동 후 심한 피로
수면장애
근육통, 두통, 관절통
위장 장애
독감유사 증상 - 무력감, 전신 통증 등
수족냉증
광선 기피증
어지럼증, 식은땀 이외에도 흉통, 복통, 식욕부진, 체중감소, 우울, 불안 등의 매우 다양한 증상을 호소할 수 있습니다.
만성피로 영양제
코엔자임큐텐
항산화제인 코엔자임큐텐은 에너지 생성에 중요한 조효소 역할을 하고 심장기능 유지에도 필수적인 역할을 하게 됩니다. 나이가 들수록 체내에서 합성되는 코엔자임 큐텐의 양이 점점 감소하기 때문에 만성피로를 겪거나 고혈압, 심장질환 등 대사증후군을 겪고 있다면 코엔자임 큐텐 섭취가 도움이 될 것입니다.
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비타민C
비타민C는 면역력 증가와 몸속 유해 물질인 활성산소를 제거하는 항산화 작용을 하게 됩니다. 또한 비타민C 섭취는 스트레를 줄이는데 도움이 되고 이는 코티솔 분비량 조절로 이어져 만성피로에도 도움이 됩니다.
장기간 지속적인 스트레스로 인해 코티솔이 과도하게 분비된 상태가 지속되면 나중에 코티솔 분비가 줄어들게 됩니다.
비타민 C는 코티솔 합성에 많은 양이 필요하기 때문에 충분히 섭취하는 것이 좋은데 비타민C는 체내 합성이 되지 않기 때문에 식품이나 영양제로 섭취해야 합니다.
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비타민B
비타민B 또한 피로 해소에 좋습니다. 섭취한 단백질, 탄수화물, 지방을 에너지로 전환하는 대사과정에 중요한 역할을 하는 비타민 B는 피로와 스트레스가 쌓이면 부족해지기 쉽습니다.
비타민B를 섭취하면 스트레스와 피로 해소에 도움이 되고 피부 건강, 우울증에도 도움이 됩니다. 비타민B는 비타민B1, 비타민B2, 비타민B3 등 여덟 종류가 있고 모두 역할이 다르기 때문에 종합적으로 섭취하는 것이 좋습니다.
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식이요법과 생활가이드
예전에는 만성 피로 증후군에서 운동이 오히려 증상을 악화시키는 것으로 생각하여 운동을 권유하지 않았지만 최근에는 점진적으로 유산소성 운동량을 늘려나가는 운동량을 늘려나가는 운동 요법이 만성 피로 증후군 환자들의 증상 개선에 도움이 된다는 연구 결과들이 발표되면서 관심을 끌고 있습니다.
자전거 타기, 걷기, 수영 등을 포함한 점진적인 유산소성 운동이 운동이나 스트레칭, 이완 요법만을 시행한 경우에 비해서 더 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 일반적으로 알려진 만성 피로 증후군 환자를 위한 운동 처방은 환자들에게 주 5일간 최소 12주가 ㄴ운동을 하도록 하고 매번 5~15분 정도 운동을 지속하게 합니다.
그리고 환자의 상태에 따라서 매주 1~2분씩 운동 시간을 점진적으로 늘려 최대 30분이 될 때까지 운동량을 늘리는 것을 목표로 합니다.
하지만 운동 강도는 최대 산소 소비량의 60% 정도로 제한하고, 처방된 한계 이상으로 지나치게 운동하지 않도록 주의해야 합니다. 만일 어느 특정 단 게에서 피로가 더 심하게 유발된다면 피로 증상이 줄어들 때까지 그 이전 단계의 운동 강도로 돌아가야 합니다.
1. 자신의 몸 상태에 귀 기울여서 선택하도록 합니다
어떤 음식이 여러분의 증상을 악화시킨다면 아무리 그것이 좋은 음식이라 할지라도 피하는 것이 좋습니다. 브로콜리, 샐러드, 견과류, 시금치 같은 좋다고 하는 음식들도 자신이 소화시킬 수 없다면 그것이 마냥 좋은 음식이 될 수 없습니다.
2. 현명하게 먹을 것을 권해드립니다.
이렇게 하면 소화를 돕고 음식에 대한 신체의 반응을 알아보는데 좀 더 쉬울 수 있습니다. 담백한 채식이나 단백질을 선택하도록 하시기 바랍니다.
만성피로 치료
만성피로 증후군이 명확한 원인이 밝혀져 있지 않아 치료 방법도 확립되어 있지는 않지만 현재까지 증상의 호전에 도움이 되는 것으로 비교적 널리 인정되고 있는 치료법들을 소개해드리도록 하겠습니다.
부신피질 호르몬제
단기간 동안 사용하는 저용량의 부신피질 호르몬제는 피로감과 무력감을 호전시키는 것으로 알려져 있습니다.
항우울제
항우울제는 만성피로증후군 환자에서 우선적으로 시도해 볼 수 있는 치료 방법입니다. 삼환계 항우 우러 제 및 선택적 세로토닌 재흡수 억제제 등의 가장 보편적으로 쓰이는 항우울제가 만성 피로 증후군 환자들의 증상을 완화시키는 것으로 알려져 있습니다. 특히 불면증이나 우울감을 호전시키는데 효과가 있습니다.
엠프 린젠
항바이러스 및 면역조절 효과를 가지는 물질로, 현재 유럽서만 사요 오디고 있으며, 업무능력, 인지기능 등을 호전시키는 것으로 알려져 있습니다. 아직 미국과 국내에는 시판되고 있지 않습니다.
인지 행동 치료
인지 행동 치료를 통해서 피로에 대한 잘못된 인신과 회복에 대한 비관적 태도 등을 교정해 주는 것입니다.
지지 치료 및 다른 상담치료와 함께 장기적인 치료법으로 널리 사용되고 있습니다.
인지 행동 요법은 일반적으로 활동을 점차 늘려가는 재활적 접근과 함께 만성 피로 증후군에 대한 환자의 생각이나 신념을 다루는 정신적인 접근이 함께 이루어집니다.
인지 행동 치료는 흔히 증상이나 질환에 대한 사고, 증상, 신념이나 질환에 대한 행동적인 반응을 변화시킵니다.

경과와 합병증
만성 피로 증후군은 진단 기준이 복잡한 것처럼 질병의 경과도 환자에 따라 매우 다양해집니다. 회복된다라는 개념에 대한 정의조차 정확히 내려져 있지 않은 상태 아서 수치를 제시할 수는 없습니다.
미국 질병관리청의 자료에 의하면 나이가 젊을수록, 동반된 신체 증상이 적을수록 회복이 잘 된다고 보고된 바 있습니다. 하지만 재발 가능성 또한 높은 것으로 되어 있습니다.