요즘은 70대의 나이도 한창이라고 할 정도로 건강을 위해 꾸준히 관리하는 사람들이 많아지고 있는 가운데 콘드로이친의 인기가 높아지고 있습니다. 콘드로이친 효능과 부작용에 대해서 알려드리려고 합니다.
콘드로이친이란
콘드로이친은 연골을 구성하는 성분 중 하나로, 수분 다음으로 인체 조직에서 가장 많이 분포되어 있는 성분입니다. 또한 인체 구성뿐만 아니라 연골의 건강에도 지대한 영향을 끼치는 성분인 콘드로이친은 연골 건강에 필수적인 성분입니다.
연골 분자의 정상적인 활동을 위해 필요한 콜라겐, 프로테오글리칸, 히알루론산, 황산 케라틴 등을 모두 포함하며, 이들은 모두 관절 건강에 필수적인 성분들이지만 노화가 진행되면 연골 내 콘드로이친은 짧아지고 끊어지며 크기가 감소하게 됩니다.
이런 변화는 연골 매트리스 구조의 변형을 촉진시키고 연골을 노화를 가속화 시키는 원인이 됩니다. 이것 때문에 연골의 보수성과 탄력성이 떨어지고 퇴행성 관절염과 관절 통증의 발병 위험을 높이게 됩니다. 퇴행성 관절염은 연골이 마모되면서 뼈가 서로 부딪혀 발생하는 질환인 만큼 평소 관리가 매우 중요합니다.
생화학저널의 한 연구 결과에 따르면 콘드로이친은 40대가 되면 절반 이하로 감소하고, 70대가 되면 거의 소멸한다고 합니다.
콘드로이친 효능
콘드로이친은 관절 연골의 충격 흡수 특성을 향상시키고 연골을 분해하는 효소를 차단하게 되는데 과학적 근거를 기반으로 하여 밝혀진 콘드로이친 효능은 아래와 같습니다.
1. 연골 세포 재생
무릎 연골은 한 번 손상되면 다시 재생되지 않는다는 특성을 가지고 있고 노화로 인해 서서히 감소한 체내 콘드로이친은 중년에 이르면 생성할 수 있는 양이 1/20로 줄어들게 됩니다.
국제 관절염 저널의 한 연구에서는 콘드로이친이 연골 재생에 도움이 될 수 있음을 보여주고 2018년도 임상 실험의학 국제저널의 한 연구에서는 콘드로이친의 꾸준한 서부치가 손상된 연골을 정상 연골과 비슷한 수준으로 개선할 수 있다고 보고했습니다.
2. 관절 통증 완화
콘드로이친은 닳기 쉬운 연골의 마모를 방지하고 연골의 부피 유지에 기여해서 관절염의 통증을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다.
한 연구에서는 콘드로이친을 6개월간 섭취한 결과 관절염 환자들은 무릎 통증이 감소하면서 보행 능력이 개선되었는데 20m 걷기 시간이 유의미한 수준으로 단축되었다고 하고 4개월간 섭취하게 한 결과 관절 통증이 43% 감소했다고 합니다.
실제로 국제 골관절염 학회와 유럽 류마티스 학회에서도 관절염 환자에게 콘드로이친 섭취를 권장하고 있다고 합니다.
3. 피부 미용
건강하고 윤기있는 피부 유지를 위해서도 콘드로이친이 중요한 역할을 하게 되는데 달팽이 크림과 같은 다양한 화장품의 원료에도 이용되고 있는 만큼 피부 세포 재생 및 주름개선에 뛰어난 효능을 보이고 있습니다.
달팽이의 끈적한 점액질 물질인 뮤신의 주요 성분으로 피부 진피층 내 콜라겐, 엘라스틴 등의 영양공급을 도와 피부를 진정시키고 모공을 수축시키며 피부 탄력 증진을 도모해서 노화를 방지하는데도 도움을 줄 수 있습니다.
4. 염증억제
관절염은 염증과 관련되어 있는 질환인 만큼 염증을 억제하는 것도 중요하다고 생각됩니다. 콘드로이친의 항염 작용은 연골의 염증 완화에 도움이 되는데 한 연구에 따르면 관절염을 유발한 쥐에게 14일간 섭취시킨 결과 염증 물질이 50% 이상 감소했다고 합니다.
콘드로이친 고르는 방법
콘드로이친에는 여러 가지 종류의 제품들이 판매되고 있는데 그중에서도 소 연골 콘드로이친은 섭취하는 의미가 없다고 합니다. 무슨 이유로 의미가 없는지에 대해서는 아래에서 알려드리겠습니다.
우선 콘드로이친이 관정과 연골 건강을 챙기는데 도움이 된다는 것은 잘 알려진 사실입니다. 연골과 혈관, 그리고 뼈를 비롯해 동물의 조직에 분포되어 있는 점질성 다당류입니다.
그 비율은 30%가 넘어갈 정도로 우리의 관절과 연골을 구성하고 있는 핵심 성분이라고 해도 과언이 아닐 정도인데 이런 이유 때문에 시중에는 굉장히 많은 종류의 콘드로이친 영양제들이 판매되고 있습니다.
우리가 다양한 제품들 중 실질적인 도움을 줄 수 있는 제품을 선택하기 위해서는 중요한 내용을 하나 알고 가셔야 하는데 바로 콘드로이친의 분자 크기에 대한 이야기입니다.
흔히 콜라겐을 구매할 때 저분자 콜라겐을 섭취하는 것이 중요하다가는 것은 잘 알고 있는 사실입니다. 콘드로이친 역시 마찬가지인데 구강을 통해 연골과 관절에 영양소를 공급하는 경우 관절과 연골에 통과될 수 있는 작은 분자 크기를 가진 콘드로이친을 섭취하는 것이 정말 중요합니다.
그런데 저분 차 콘드로이친의 경우 높은 원가 때문에 일반적인 제품에서 찾아보기 어려운 단점이 있는데 쉽게 원료를 구할 수 있는 소 연골이 아닌 상어연골에서 콘드로이친을 추출하기 때문에 약 10배 이상의 원가 차이가 존재하게 됩니다.
앞에서 언급했던 소연골 콘드로이친이 큰 의미가 없는 것 역시 이 때문이라고 볼 수 있는데 소연골 콘드로이친의 경우 분자의 크기가 커서 섭취 시 신체에 흡수가 되기 어렵습니다.
때문에 소 연골, 소유래 콘드로이친이 아닌 상어연골 콘드로이친을 선택해야 하는데 시중에서 볼 수 있는 상어연골 콘드로이친의 경우 저분자 형태나 극소량 함유되어 있는 것이 존재하기 때문에 확인을 하시는 것이 좋습니다.
저도 이번 글을 쓰기 위해 공부하고 알아보면서 하나라도 알고 구매하는 게 현명하게 우리 몸을 지키는 방법이라는 생각이 들었습니다. 콘드로이친 재료 꼭 확인하시고 구매하시는 것을 추천드립니다.